Gabriella ha frequentato la scuola St James a Londra e poi ha studiato sanscrito a Oxford. Dopo aver provato vari lavori, il suo amore per il sanscrito ha avuto la meglio su di lei. Il suo video su YouTube ha 2.8M visualizzazioni! Ha pubblicato un album nel maggio 2020 ed è in corso un documentario sul potere dei suoni sanscriti. Come si diventa un veicolo per il processo creativo?
Non ho mai lavorato nel senso consueto della parola perché insegnare il sanscrito, e scrivere e registrare canzoni è ciò che amo. Ogni giorno è diverso ed un dispiegarsi di me stessa.
Dopo aver lasciato l’università, la domanda era ‘e adesso?’ Il mondo non sembrava aver bisogno di me, o così mi sentivo. Ogni momento è importante, prezioso… e se non fosse stato per qualcosa che sembrava utile … Non ce l’avrei fatta.
I miei cari genitori mi hanno sempre sostenuta, ma per mantenermi ho lavorato come tata, e ho insegnato pianoforte e canto ai bambini piccoli, mentre eseguivo cabaret, scrivevo musical, cantavo canzoni che avevo scritto con la mia band in vari pub e club, e cantando il sanscrito come pratica personale.
Ma ho subito una crisi di gioventù: anche se il cabaret e la canzone erano creative, avevano perso significato. Un’altra strada era in attesa, e ho cominciato a insegnare sanscrito nelle scuole di yoga.
Un giorno un collega insegnante di sanscrito mi ha chiesto di fare un cortometraggio sul perché amavo il sanscrito. L’ho postato sul canale You Tube che avevo usato per i miei vecchi video comici e tutto è iniziato da lì.
La commedia musicale cominciò a passare in secondo piano e il canto sanscrito prese il sopravvento. Invece di scrivere canzoni che “io” volevo scrivere, qualcosa cominciò a cambiare e iniziai a lavorare su canzoni che volevano essere scritte. Un pubblico era lì in attesa di riceverli. Lo studio di registrazione che avevo usato in precedenza per le mie canzoni in inglese ora riecheggiava con i suoni del sanscrito.
Anandamayi
Una di queste canzoni sanscrite è stata Anandamayi. Durante un viaggio a Pondicherry l’energia di tante persone e la purezza della loro devozione alla Madre sono stati molto sorprendenti. La loro disponibilità a servirla e a sentire le sue parole, molto tempo dopo la sua morte, mi ha davvero colpito. Al ritorno, ho registrato il brano che esponeva le sue qualità: Anandamayi – fatta di beatitudine, fatta di coscienza, fatta di verità.
Ho sperimentato collegando le frasi, iniziando con una sola voce, poi registrando armonie su quella stessa frase ancora e ancora fino a quando non c’era un intero coro – di me!
Questa è stata la prima vera esperienza che ho avuto di qualcosa che cantava attraverso di me. “Io” era scomparso, non mi accorgevo di niente tranne quello che stava emergendo in quel momento. Quando mi sono “svegliata” da questo stato, c’era la canzone. Dopo che è andato su YouTube, un amico che normalmente non avrebbe ascoltato nulla che ho postato, ha commentato come lo aveva aiutato con la meditazione, dicendo che l’aveva trovato molto bella. Seguirono molte altre tracce e con ognuna ho imparato a perfezionare il processo di scrittura, canto, registrazione.
L’atto della creazione: Madalasa
Anthony Renshaw, dirigente della Scuola di Sydney, mi ha chiesto di comporre una canzone basata sulle parole di Madalasa a suo figlio, dal Markandeya Puràna. Le semplici istruzioni erano che, a differenza di una tipica ninna nanna, dovrebbe essere impregnata di forza e che tutto ciò di cui avevo bisogno era ‘diventare Madàlasa’ stessa’.
In primo luogo, ho dovuto famigliarizzare con il testo studiando il sanscrito e la traduzione. Poi starci insieme, o lasciarlo sedimentare, davvero non ‘fare’ nulla, solo stare con il testo stesso. Non ho forzato in nessun modo ma mi sono fidata del processo, aspettando, sapendo che sarebbe arrivato quando era il momento giusto.
Quell’anno andai con la mia mamma in India. Ogni giorno visitavo le mucche nelle vicinanze e sedevo con i loro vitelli. Un vitello in particolare mi ha preso in simpatia ed è stata una gioia salutarlo.
Poi è arrivato un momento durante quel soggiorno in cui qualcosa è cambiato abbastanza potentemente. Sono stata ispirata a riflettere sui testi di Madalasa. Andai a sedermi accanto al vitello sotto il sole del pomeriggio e diventai sua Madre, cantando per lei come una Madre farebbe per suo figlio e si formò tutta la canzone. Il processo di ‘scrittura’ della canzone ha richiesto circa un’ora. L’atto effettivo della creazione avviene rapidamente, ma preparare il terreno, questo è il lavoro, questa è la disciplina.
Quando si è trattata di registrare la canzone per il video di YouTube, senza alcun pensiero ho messo insieme un vestito, sono andata in studio, mi sono seduta e con la fotocamera del telefono nelle vicinanze su un treppiede, il produttore musicale ha cliccato ‘record’. Andando all’interno dell’energia di Madalasa, sedevo davanti all’occhio della macchina fotografica con la sensazione di essere Madre per tutti nel mondo, tutti come mio figlio. Durante l’esperienza di quella canzone, questa è stata la sensazione. Nel giro di 20 minuti, abbiamo avuto la registrazione. Era un dono.
Nessun manager?
A causa delle canzoni su YouTube, ho avuto molte offerte e opportunità di carriera. Forse ci sarà un momento in cui sarà necessario un manager, soprattutto cantando in luoghi diversi in tutto il mondo. Ma fino ad ora, qualsiasi reddito generato dalle canzoni è usato a fare più canzoni e qualsiasi reddito personale generato va in viaggi di ricognizione in India e Nepal. Quando torno da questi viaggi condivido ciò che ho imparato con gli studenti. Queste esperienze poi entrano a fare parte di nuove canzoni.
Cibo per l’anima
Partecipare a un gruppo di filosofia online settimanale è inestimabile. Il materiale di studio che riceviamo è così nutriente – così è il satsanga, la compagnia. Fare contatto con gli individui che, durante la sessione di gruppo, diventano un’unità, una famiglia, è cibo per l’anima. È edificante e divertente sentire le osservazioni degli altri. Le domande e l’input fanno sì che si veda un quadro molto più ampio. Trovo che la meditazione e la riflessione siano sempre in qualche modo più potenti in un gruppo.
È un po’ come la storia dell’Elefante ed i Ciechi. Quando i ciechi descrivono un elefante, uno toccò il tronco, una gamba, un’altra l’orecchio e a ciascuno di loro, “elefante” era qualcosa di diverso. Allo stesso modo, da soli siamo ciechi, ma come gruppo possiamo vedere l’intero elefante.
Prendersi un momento per mettere in pausa
A parte la meditazione due volte al giorno, la pratica che mi ha aiutato di più è la pausa. Prima di ogni canzone, prima di ogni lezione è con me, mi fermo solo per stare tranquilla, e più significativamente, all’inizio di ogni giorno. Con il canto, mi dà la possibilità di avere la possibilità di lasciare andare ‘me’ e pregare che qualcosa di molto più grande e più bello, qualcosa di divino possa semplicemente lavorare attraverso di me. La pausa mi aiuta con questo.
Essere un veicolo
Nei momenti accentuati di esecuzioni in pubblico o durante la registrazione di una canzone, qualcosa cambia, succede qualcosa. Poco prima, senza parole, chiedo aiuto. Poi confido completamente e implicitamente che si prenderà cura di se stessa e non ha nulla a che fare con me.
Una volta in una lezione con Nikki Slade, una grande insegnante di mantra e voce, lei mi ha chiesto di ‘diventare Saraswati’, diventare un veicolo per permettere che l’energia della dea Saraswati’ fluisse attraverso di me. Per dieci minuti, in modo inaspettato, la bellezza, l’amore, l’energia e la gioia mi hanno attraversato sotto forma di suono e canto. Un’altra volta disse: ‘Diventa Kàli’, un’energia completamente diversa, una centrale elettrica dinamica, dopo di che mi sono sciolta in lacrime, incapace di comprendere il potere e la forza che potevano fluire attraverso di me.
Queste esperienze mi hanno dimostrato che sono solo un veicolo per questi suoni. Per essere un veicolo potente, è assolutamente imperativo che l’ego scompaia e che questo corpo e questa mente siano purificati il più possibile. Se devo cantare, allora la canzone deve essere parte di ogni fibra del mio essere, l’essenza della musica deve essere respirata da ogni cellula del mio corpo, e i suoni del sanscrito diventano la mia natura. I pensieri che penso devono essere il più possibile, puliti, veri e positivi. Il sanscrito mi aiuta con questo.
In che modo la tua vita è stata influenzata dal sanscrito?
Cantare e sanscrito sono la vita per me. Non sono separati, non sono lavoro, ma tutto, e quasi ogni scelta è influenzata da questo. Nell’esplorare il suono ed il sanscrito si scoprono quegli stessi suoni in tutto. Sperimento grande gioia nella natura, camminando e stare con il nostro cane, Merry. La vita è molto semplice e sembra che continuerà in questo modo fino a quando non sento un’altra chiamata.
